경기도청 강민석 대변인이 최근 기자들에게 배포한 자료는 제목만 ‘대변인 브리핑’일 뿐, 실상은 보도자료 한 장에 지나지 않는다. 

대변인은 보이지 않고, 질의응답도 없다. 기자와의 소통은 애초에 차단된 채, 도지사 행사와 발언을 단순히 옮겨 적은 문건이 전부다. 이런 것을 ‘브리핑’이라고 명명한 것, 자체가 언론을 기만하는 행위다.

김동연 지사는 지금 중국 출장 중이다. 현장이 중국이라 그럴까? 강 대변인의 ‘브리핑’ 메일은 국내에서도 계속해 왔다. 경기도 대변인 이전에도 활용했다. ‘서면 브리핑’ 원조라고 봐도 무관하다. 

브리핑은 원래 ‘설명과 질의응답’을 전제로 한다. 발표자가 직접 나와 공식 입장을 밝히고, 기자들이 묻고 답하며 사실을 교차 확인하는 절차다. 그 과정이야말로 투명성과 신뢰의 출발점이다. 

그런데 강 대변인의 ‘브리핑’은 그 모든 것을 제거했다. 얼굴도 없고, 목소리도 없고, 질문도 없다. 그럼에도 ‘브리핑’이라는 포장지를 씌워 기자단에 메일을 뿌린다. 이것은 명백히 ‘가짜 브리핑’이다.

더 심각한 문제는 대변인의 존재 이유가 사라졌다는 점이다. 대변인은 단순한 전달자가 아니다. 정책을 해석하고, 쟁점을 정리하며, 언론과 도민이 이해할 수 있도록 맥락을 풀어주는 것이 본업이다. 

하지만 이번 자료에서 강 대변인은 철저히 ‘복사·붙여넣기 역할’로 전락했다. 이 정도라면 차라리 ‘대변인’이라는 ‘직’이 왜 필요한지 되묻게 된다.

경기도청의 이런 행태는 언론에 대한 무시이며, 도민에 대한 기만이다. 기자에게는 질문할 의무가 있고, 도민은 그 답을 들을 권리가 있다. 

하지만 강 대변인의 ‘브리핑’은 양쪽 모두를 차단한다. 이는 단순한 업무 미숙이 아니라, 공적 소통 기능의 고의적 방기다.

강 대변인은 언론인 출신이다. 유력 중앙지에서 정치부장·논설 위원도 했다. 청와대 대변인도 했다. 기자 입장을 누구보다 잘 안다고 본다. 그런데? 내놓는 것이 고작 얼굴 없는 브리핑 자료인가? 

경기도청은 즉각 고쳐야 한다. ‘브리핑’이란 말을 함부로 쓰지 말라. 보도자료면 보도자료라 정직하게 밝혀라. 

진짜 브리핑을 하려면 대변인이 직접 나서 발표하고, 기자단이 질문할 수 있도록 장을 열라. 최소한 서면 질의응답이라도 마련해야 한다. 일방 통보 브리핑은 있을 수 없다. 

무엇보다 대변인 스스로가 도정의 해설자로 서야 한다. 그렇지 않다면 ‘대변인’이라는 직책은 간판만 남은 허울일 뿐이다.

강민석 대변인의 이번 ‘가짜 브리핑’은 단순한 해프닝이 아니다. 언론을 형식적으로 대하고, 도민을 소통의 주체가 아닌 수동적 수용자로 여기는 경기도청의 태도가 고스란히 드러난 사건이라 본다. 

‘브리핑’ 흉내를 내며 공신력을 깎아 먹을 것이 아니라, 이제라도 정식 브리핑 제도를 바로 세우는 것이 경기도의 체면을 지키는 길이다.

끝으로, 대변인실 문턱이 너무나 높다. 이런 경우 처음이다. 다리 짧은 3류 매체들은 도저히 넘을 방법이 없다. 수없이 메모를 남겼다. 그러나 강 대변인은 단 한번의 회신조차 없다.

"무슨 일이기에 이렇게 연락이 올까?" 강 대변인은 궁금하지도 않은가? 그것이 더 궁금하다.