수원시민이 뿔났다. 정확히 표현하자면 당수·오목천·금곡·호매실·입북·화서동 등 서수원지역 주민들이 화가 났다고 할 수 있다. 화성시가 추진하는 ‘화성시 공동형 종합장사시설’때문이다.

지난 27일 수원시 권선구 금곡동 주민센터 3층 강당에는 화장장과 관련해 주민설명회가 있었다. 하지만 설명회는 제대로 열리지 못했다. 뿔난 1000여명의 시민들은 주민센터 안과 밖에서 설명회 개최를 거부했다. 명칭조차 거부했다. 일방적 통보식 설명회가 아닌 주민의 의견을 듣는 공청회를 해야 한다고 주장했다. 화성시가 마련한 자료에 적힌 '주민설명회' 글자를 지워버리기까지 했다.

같은 시각 주민센터 앞 공터는 집회장소로 신고 돼 많은 주민들이 모였다. 불미스런 사태를 막고자 경찰까지 출동했다. 오후 2시로 예정됐던 집회는 절차대로 진행되지 못했다. 주민센터 3층 강당 설명회장에 많은 관심이 쏠렸기 때문이다.

주민설명회는 오후 3시로 잡혔지만 강당에는 1시간 전부터 주민들로 가득 찼다. 피켓 현수막 그리고 시민이 외치는 구호를 통해 주민들의 뜻을 이해할 수 있었다.

주민들은 화장장 건립 ‘결사반대’와 '원점 재검토'와 '건립지 이전' 등을 주장하며 구호를 외쳤다. 누가 강요하지 않았지만 목이 쉬어라 소리 질렀다. 화장장 건립과 관련한 주민의 이런저런 걱정소리가 구호 속와 함께 들리기도 했다.

이날 설명회는 이재준 수원시 제2부시장, 박세병 화성시 복지국장의 인사말에 이어 전형준 단국대 갈등해결연구센터 교수 사회로 칠보산 화장장건립 저지비대위 발언, 신산철 늘푸른장사문화원장의 화장장사업계획 및 환경영향 설명 순으로 진행될 예정이었다.

그러나 오후 3시가 됐지만 참석자들은 나타나지 않았다. 수원시와 화성시 관계자 그리고 패널들이 제 시간에 모습을 보이지 않자 주민들은 더욱 격앙돼 갔다. 일부 주민들이 이들의 진입로를 차단했기 때문이다.

오후 3시가 넘어서야 겨우 강당으로 들어온 관계자들은 단상에 단 5분도 서지 못했다. 이재준 수원시 제2부시장은 설명회가 마련된 배경에 대해 설명하다가 내려갔고, 박세병 화성시 복지국장 역시 수원시민의 의견을 듣기 위해 왔다는 말을 하다가 채인석 화성시장을 불러오라는 주민들의 구호만 듣고 내려갈 수밖에 없었다.

주민들은 칠보산 화장장건립과 관련해 시장들의 사과가 먼저 있어야 한다고 주장했다. 화장장 건립계획을 강행했다며 채인석 화성시장을, 3년간 주민들에게 아무런 조치를 취하지 않았다고 주장하며 염태영 수원시장의 사과를 요구했다. 설명회는 이런 과정을 겪으면서 결국 무산됐다.

주민들을 뿔나게 한 것은 크게 3가지로 나눌 수 있다. △화장장 건립계획을 수원시민에게 알리지 않았다는 것 △수원시장이 시민을 위해 아무런 조치를 취하지 않은 점 △유해물질로 인한 서수원 지역 주민들의 건강 문제 등이다.

일련의 과정을 지켜보면서 아쉬움이 많이 남았다. 소통과 배려, 질서를 찾아 볼 수 없었기 때문이다.
이날 주민설명회는 수원시가 직접 나서 챙긴 자리다. 그것도 '칠보산 화장장 건립저지 비상대책위원회'(이하 비대위) 시민대표들의 의견을 듣고 적극적으로 대처, 경기도를 설득하고 화성시를 이해시켜 준비한 자리였다.

비대위가 염태영 수원시장과 면담을 가진 것은 지난 23일이다. 면담 후 불과 4일 만에 성사된 자리였다. 설명회의 일정과 방식에 대해 비대위 대표들과의 사전에 협의했다. 그러나 서수원 주민들은 이 협의내용을 지키지 못했고 결국 무산됐다.

수원시는 “주민들이 염려하는 환경문제 등 주민우려사항에 대해 경기도와 화성시의 대책을 듣기위해 마련한 자리였다"며 설명회 무산을 안타까워했다.

화성시 역시 “일방적인 취지 설명보다 수원시민의 의견을 충분히 듣고 대책을 마련하고자 경기도와 수원시의 요청을 받아들여 참석했다”고 밝혔다.

현장취재를 통해 느낀 점은 또 있다. 비대위와 주민들 위에 ‘보이지 않는 손’이 있을 수 있다는 점이다. 그 근거로 우선 진행의 중심이 없다는 점을 들 수 있다.

비대위 김미혜 공동대표는 흥분한 주민들에게 주민설명회가 열린 취지를 설명했다. 하지만 주민들은 이 말에 귀기우리지 않았다. 다만 화장장 건립을 반드시 원점으로 돌려놓겠다는 등 듣고 싶은 말에만 환호했다. 주민의 협조를 구하는 말에는 큰 반응을 보이지 않았다.

주민들은 오히려 독특한 방한복을 입고 선글라스를 쓴 다른 인물에게 이목이 집중됐다. 한순간 나타나 마이크를 독차지 한 그 주인공은 자신을 서수원 지역 아줌마라고 밝혔다. 설명회에 참석한 주민들도 그녀가 누군지 모르는 듯했다.

그녀는 1시간 넘게 마이크를 독점하다시피 했다. 그러나 그녀를 저지하는 비대위 관계자는 찾아볼 수 없었다. 다만 또 다른 남자주민이 나서 한마디하겠다며 서로 마이크를 뺏고 빼앗는 이해할 수 없는 모습을 보여줬다.

그녀는 처음, 오전에 경기도를 방문해 주요인물을 만났다며 청중의 이목을 끌었다. 또 오늘 설명회가 마련된 것도 아줌마들의 힘이 있었기에 가능했다는 등 주민들이 듣고 싶은 말을 쏟아내면서 호응을 이끌어 냈다. 그 후 수원시와 화성시 관계자가 단상에 섰을 때도 마이크는 그녀의 손에 들려 있었다.

그런데 의문이 들었다. 어떤 절차로 경기도청 책임자를 만날 수 있었을까? 누군데 긴 시간동안 마이크를 잡고 청중을 좌지우지할까? 왜 아무도 그를 말리지 않는 것일까? 궁금하다.

그녀는 언론에 대해서도 질타했다. 님비현상이라고 보도한 K일보에 대해 기자 이름을 들먹이며 비난했고, 신문사를 향해 강력한 발언을 하기도 했다.

특히 설명회에 참석한 기자들을 향해 기사 똑바로 쓰라며 협박조의 발언도 마다하지 않았다. 이런 행동들은 아무리 서수원 주민이라고 해도 지나쳤다고 본다. 주민으로 도를 넘어섰다고 생각한다.

화장장 건립은 지역 주민들에게 큰일이다. 따라서 주민이면 누구나 말할 자격이 있고 의견을 내놓을 수 있다. 하지만 주민 모두가 나서 마이크를 잡을 수는 없다. 그래서 만들어진 것이 비대위가 아닌가?
비대위 대표들을 넘어서는 주민이 있다는 것은 심상찮은 조짐이 아닐 수 없다.

비대위는 지난 23일 염태영 수원시장을 전격적으로 만나 대화를 했다. 그리고 이끌어 낸 것이 이날 주민설명회다. 그럼에도 불구하고 비대위 관계자들은 이 모임을 주도하지 못했다.

비대위 전 대표는 주민설명회 취지를 설명하다 선글라스 아줌마에게 저지당했고 다시는 마이크를 잡지 못했다. 그 과정에서 비대위 속 내분을 읽을 수 있었다.

수원시민이라면 누구나 화성시 화장장 건립문제가 수원시민에게 해를 끼치지 않고 잘 해결되길 바라고 있다. 그러나 몇몇 비대위 관계자나 일부 힘을 내세우는 이들에 의해 좌지우지 돼서는 안 된다.

오직 주민의 순수한 마음만이 힘을 발휘해야 하고, 결과를 인정할 수 있다. 비대위가 제 역할을 다해야 하는 이유다. 주민들은 비대위에 의견을 전하고 비대위가 제대로 활동할 수 있도록 힘을 실어줘야 한다.

따라서 대화를 막는 어떤 선동도 없어야 한다. 꼼수도 용납해서는 안 된다. 수원시민, 특히 서수원 주민들의 날카로운 눈과 현명한 판단, 그리고 선택을 기대한다.