6월 3일 지방선거. 딱 한 달 남았다. 그런데 분위기가 이상하다. 선거인데, 국민을 향한 목소리가 없다. 

이번 선거의 본질은 명확하다. 지방선거다. 내 집 앞의 문제를 해결할 진짜 '지역 일꾼'을 뽑는 일이다. 내 아이의 학교, 우리 동네의 공원, 삶의 질을 바꿀 행정가를 선택하는 날이다. 

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하지만 지금 돌아가는 꼴은 어떤가. 일꾼은 뒷전이고, 여의도 정치인들의 유불리 계산기 소리만 가득하다.

더 가관인 것은 국회의원 재보궐 선거에 쏠린 시선이다. 지방선거라는 본판보다 '정치적 거물'들의 생환 여부가 더 큰 관심사다. 그곳에서도 오직 파벌 간의 유불리 따지기에만 급급하다.

지역 민생은 사라지고, 계파 싸움의 전리품으로 공천장이 뿌려지고 있다. 6·3 지방선거 본연의 의미가 퇴색되고 있다.

한쪽은 지지율을 믿고 밀어붙인다. 다른 한쪽은 결집만 믿고 버틴다. 선거를 앞두고 국민을 찾는 행동은 잘 보이지 않는다. 설득조차 찾아보기 어렵다. 

자신감 넘치는 더불어민주당. 그 힘의 원천은 지지율이다. 사법 리스크도, 논란도 무시다. '답정너'식 직진 공천이다. 문제에 대한 설명도, 책임에 대한 정리도 없다. 

국민의힘 역시 다르지 않다. 여기는 결집을 믿는다. 시간이 지나면 판은 돌아온다며 비전 대신 관리만 한다. 확장하려 노력하지 않는다. 새로울 것 없이 지지층에 기댄 꼴이다. 

정치는 원래 불편해야 한다. 표를 얻기 위해 설명해야 하고, 설득해야 하고, 비판을 감수해야 한다. 그 긴장이 사라지면 남는 건 하나다. ‘오만’이다. 

이미, 너무 잘나거나, 못난 정당에게 반성을 요구할 시기는 지났다. 그들에게 진짜 두려운 것이 무엇인지 보여줄 때다.

그 시작은 유권자의 손끝이다. 구조를 흔들어야 한다. 조국혁신당, 개혁신당, 진보당 같은 제3세력이 이번 선거에서 의미 있는 균열을 만들어야 한다. 단순히 표를 나눠 갖는 것이 아니다.

“이대로는 안 된다”는 강력한 경고를 보내야 한다. 무능력한 거대 양당에 가차 없는 절단을, 오만한 권력에 철퇴를 가해야 한다.

이번 선거에 필요한 건 전략적 투표가 아니다. 기준 있는 투표다. 이길 쪽을 밀어주는 것이 아니라, 내 지역을 위해 일 잘할 진짜 일꾼을 선택해야 한다. 

우리 편이 아니라 우리 삶을 바꿀 수 있는 쪽을 선택해야 한다. 이것이 오만한 정당을 심판하고 무너진 정치를 바로 세우는 유일한 방법이다.

정치가 국민을 두려워하지 않을 때 정치는 망가진다. 그 두려움을 되살리는 방법은 단 하나, 표로 증명하는 것이다. 

새로운 대안 세력에게 힘을 실어 판을 흔들자. 국민이 여전히 정치를 바꿀 수 있는 주인임을 보여주자.

이번 선거의 진짜 승부는 누가 당선되느냐가 아니다. 오만한 권력이 국민의 손에 심판받는 것, 그것이 지방선거 본연의 승리임을 명심하자. 유권자가 바짝 정신 차리자. 

이 작은 칼럼이 오만과 무능에 마침표를 찍는 유권자의 용기에 작은 보탬이 되길 바란다.