연예인 승마단 Horstar

평소 승마장 데이트를 하기로 유명한 이상윤 남상미 커플 등 승마 대중화에 앞장서는 연예인 승마단 Horstar 소속 연예인 10여명이 재활승마 봉사활동에 나섰다.

한국마사회와 삼성승마단 한국농어민신문이 공동주최하고 농림수산식품부 농협중앙회 등 농업관련기관 및 단체가 후원하는 제5회 장애아동 재활승마 한마당 축제가 장애우와 전문치료사 자원봉사자 400여 명이 참가한 가운데 오는 10월 13일 오전 10시 과천 서울경마공원 가족공원에서 개최됐다.

특히 승마 대중화와 말산업 홍보를 위해 창단된 연예인 승마단 Horstar가 이번 행사에 참가해 장애우와 재활승마 체험과 다양한 놀이를 함께하는 등 말을 통한 재활의 희망을 전했다.

KRA한국마사회가 지원하는 Horstar승마단은 말을 뜻하는 Horse와 Star가 합친 합성어로 연기자 임호를 비롯해 연기자 남상미·이상윤·엄지원과 레이서로도 잘 알려진 이세창·롤코녀 정가은 등 15명의 유명연예인이 단원으로 소속돼있다.

한국마사회 관계자는 "자폐아의 경우 돌고래를 이용해 치료를 하기도 하는데 동물을 이용한 재활치료는 최근 세계적인 추세"라며 "재활승마가 연예인 승마단과 함께 함으로써 대중적인 관심과 함께 커다란 활력소를 불어넣을 것으로 기대한다"고밝혔다

▲ ⓒ데일리와이

오전 10시부터 진행된 이날 행사는 포니[작은말]의 앙증맞은 퍼레이드를 시작으로 재활승마교관의 재활 승마 시범이 이어진다. 오후에는 재활승마 홍보대사 호스타의 재활승마체험이 이루어졌다.

장애아동들은 안녕 사랑해 등을 얘기하며 말과 천천히 접근을 한 후 말을 타고 내리는 방법 출발`멈춤 등의 신호를 익히고 말의 평보 즉 보통 걸음을 익힐 예정이다. 그 외 삽사리 공연 어린이 방문객들을 위한 아동극 훈훈한 분위기를 더욱 더 달궈줄 가족밴드 공연 버블버블 매직 쇼가 15시까지 진행된다.

일반인도 타기 어려운 말을 장애인들이 어떻게 탈 수 있을까 싶지만 재활승마에는 1명의 장애인에 리더 1명 도우미 2명 및 재활승마교관 등 4명이 한 팀이 된다. 리더가 말을 끌어 넓은 마장을 한 바퀴 도는 동안 자원봉사자 2명이 참가자의 허벅지를 지지해 떨어지지 않도록 잡아주며 시행된다. 참가자들은 처음에는 말이 겁이 나서 잘 올라타지 못하지만 익숙해지면 도움 없이도 자연스럽게 승마를 즐길 수 있게 된다.

재활승마는 장애인들이 말을 타면서 신체적 정신적 치유효과를 노리는 것으로 장애인 승마 혹은 치료승마라고 불리기도 한다. 승마를 통해 장애아동들은 전신운동은 물론 심폐기능과 근력강화 효과도 얻을 수 있고 정신적 안정감과 사회성 향상을 기대할 수 있다. 특히 자신감과 즐거움을 함께 느낄 수 있어서 치료에 거부감을 가질 수 있는 정신적 신체적 장애아동들에게 적합한 치료법으로 알려져 있다.

2007년에 처음 개최된 재활승마 한마당 행사는 올해 어느덧 5회째를 맞이했다. 처음 행사가 개최되었던 당시는 재활승마에 대한 전국민적인 인식이 미약했지만 지금은 장애아동 및 가족 200명 자원봉사자 50명 복지단체`병원 관계자 100명 승마 관계자 50명 등 약 400명이 참석할 정도로 예전에 비해서 사회적 국가적 인식과 관심이 높아졌다.

한국마사회 관계자는 "예전보다는 많은 분들이 재활승마에 대해 관심을 갖고 참여하려 한다. 하지만 여전히 장애를 가진 사람들이 재활승마를 희망하여도 재정적 지원의 한계로 혜택을 받지 못하는 것이 현실이다" 라며 "개개인의 관심뿐 아니라 정부차원의 적극적인 관심과 기업들의 사회공헌적 차원에서 자발적인 참여가 필요한 때이다"라고 전했다.